郑和下西洋为什么没有开辟海外殖民地 郑和下西洋提高明朝在国外的什么
网友提问：
明朝如果继续郑和下西洋，最终会拓展海外殖民地吗？
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我认为不会，首先我们先确定明朝郑和下西洋的目的是什么。首先，郑和下西洋是为了宣扬国威，当时大明朝正处于上升时期，明成祖继位后，政治上野心勃勃，好大喜功。一是为了展现天朝大国的威望，命郑和七下西洋，同沿岸国家开展贸易。二是寻找建文皇帝，因明成祖皇位来的不正，皇帝的位置是从侄子手里抢来的，名不正则言不顺，因此他希望通过远航向南洋一带了解建文帝的踪迹。郑和下西洋最远到达非洲东海岸和红海沿岸国家，将中华文明传播到世界各地，丰富了世界各个国家和民族之间的交流。但是郑和七下西洋，带有很大的政治目的，主要是宣扬国威，开展的贸易也是朝贡贸易，并不考虑经济成本，所以每一次下西洋都是耗资巨大，随着明朝国力的衰退，政府渐渐负担不起这项开支，所以在进行七次远航之后，朝廷渐渐停止了这项活动。
反观西方，哥伦布发现新大陆和麦哲伦的环球航行，他们和郑和的目的不一样，他们的目地是征服当地原住民，获得土地和财富。所以，郑和即使继续下西洋，也不会拓展殖民地。
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绝对不会拓展海外殖民地!因为中国的汉族文化遵循的是孔孟之道，孔子的礼仪仁智信讲的就是大同世界，博爱世界，除了元朝成吉思汗，历代帝王都没有开疆拓土，主动向海外发动战争的想法和行动。
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这个问题首先要确定殖民地这个概念适不适合中国，因为中国古代的朝贡体系是完全不同于今天国家边界的概念，在中国古代的国家概念是只有敌我，凡是臣服于朝廷管制的地区就是中国的领土边界，所谓率土之滨莫非王土，所以西方的殖民地首先要承认这个是别国土地，然后移入自己的国民。但是郑和下西洋这个过程，南洋诸国纷纷向明朝朝贡，按照法理就是相当于加入中国版图，那么中国人在自己国家行走居住，何来殖民？在这说，朝贡体系内中央政府授予朝贡国封号承认了他的法理地位，就相当于一个异姓王，那么相当于认可他在当地的法理地位，那么中央政府可能再去王爷的手下挖一块地自己管理么？显然不会。郑和在下西洋过程中已经有大批水手遗留在海外，再加上从宋代开始就移民海外的华人，实际上在下西洋的沿途已经有很多华人聚集的地区，比如三宝垄。但你说那个是不是殖民地，我觉得根本不是。
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一直以来，后人都有一个疑问，郑和下西洋到底去干什么，花费那么多的人力物力，到那么遥远的地方去，似乎并未为明朝带来什么实际利益，比如一百多年后葡萄牙、西班牙等国的航海家，如麦哲伦、哥伦布、达伽玛等人航海之后便出现了向国外殖民的情况，而郑和下西洋之后，明朝并未向海外殖民。那么，如果郑和继续下西洋是否会发生明朝向海外殖民的情况呢？
回答是否定的，因为在当时的明朝统治者看来，中国幅员辽阔，物产丰富，中国人不为土地稀少而发愁，而且古代中国人都认为，中国是世界中心，也是最好的国度，而海外多是蛮荒之地，天朝没必要去拓荒，如果向海外移民，可能移民的生活还不如在国内好。因此，明朝没有对海外有领土要求。
那么，既然明朝对海外没领土要求，统治者为何要派郑和下西洋呢？其实，就郑和下西洋的目的，一直都是一个众说纷纭。一说宣扬大明威德，《明史·郑和传》中记载：“且欲耀兵异域，示中国富强”；一说寻找建文帝朱允炆，《明史·郑和传》中记载：“成祖疑惠帝亡海外，欲觅踪迹”；一说发展贸易缓解财政支出，有史料称郑和下西洋使“贫民致富” 、“国用充足” ；另有包抄帖木儿帝国、 扫荡张士诚旧部、解决军事复员问题等说法。
从后世中国外交政策中，我们也可以知道，即使中国是世界上人口最多的国家，人均耕地也很低，但中国从未想过对海外有领土要求，也许这与中国儒家文化有关吧！
